Sok gazdi abban bízik, hogy a kutyája idővel majd kinövi a problémás viselkedést. Gyakran hallani olyan mondatokat, hogy „még fiatal”, „majd lenyugszik”, „idővel biztos megváltozik”. Bár valóban vannak olyan viselkedések, amelyek az életkor előrehaladtával változhatnak, a legtöbb problémát önmagában az idő nem oldja meg.

A kutya minden nap tanul. Ha egy viselkedést újra és újra gyakorol, az egyre inkább a mindennapjai részévé válik. Minél többször ismétlődik egy nem kívánt viselkedés, annál jobban rögzül, és annál több időre lesz szükség ahhoz, hogy később megváltozzon.

Ha például ha a kutya minden sétán húzza a pórázt, minden egyes alkalommal azt gyakorolja, hogy ezt lehet. Ha felugrál a vendégekre, és ezt senki nem akadályozza meg, számára ez teljesen természetes viselkedéssé válik. Ugyanez igaz az ugatásra, a kunyerálásra vagy bármilyen más szokásra. Amit rendszeresen gyakorolhat, azt egyre biztosabban fogja csinálni.

Sokan csak akkor kérnek segítséget, amikor a probléma már hónapok vagy akár évek óta fennáll. Ilyenkor természetesen még lehet változást elérni, de általában jóval több türelemre, gyakorlásra és következetességre van szükség, mint akkor, ha már az első jeleknél elkezdtek volna foglalkozni vele.

Ez persze nem jelenti azt, hogy minden apróság miatt aggódnod kell. Egy kölyökkutya fejlődése során teljesen természetes, hogy időnként próbálgatja a határait, új dolgokat fedez fel, és nem mindig úgy viselkedik, ahogyan szeretnéd. A fontos az, hogy ezeket a helyzeteket ne hagyd figyelmen kívül, hanem segíts neki megtanulni, mi az, amit elvársz tőle.

Sok gazdi azért halogatja a változtatást, mert reméli, hogy majd egy későbbi tanfolyam, egy új nyakörv vagy valamilyen gyors megoldás megoldja a problémát. A valóság azonban az, hogy a tartós változást nem egy eszköz vagy egyetlen foglalkozás hozza el, hanem a mindennapi, következetes gyakorlás.

Minél hamarabb kezdtek el dolgozni egy problémán, annál könnyebb lesz változást elérni. Nem azért, mert a kutya később már nem képes tanulni, hiszen bármelyik életkorban lehet új dolgokat tanítani neki, hanem azért, mert egy régen berögzült szokás megváltoztatása mindig több időt igényel, mint egy új viselkedés kialakítása.

Ne feledd, a kutya nem tudja magától, hogy másképp kellene viselkednie. Ha nem mutatod meg neki a helyes utat, ugyanazokat a döntéseket fogja meghozni újra és újra, hiszen számára ezek működnek. Ha azonban időben elkezded a tanítást, és következetesen segíted a fejlődését, sok későbbi problémát megelőzhetsz, és a változás is jóval könnyebben fog bekövetkezni.