Sok gazdi úgy gondolja, hogy ha a kutya nem hajlandó együttműködni, akkor biztosan makacs, önfejű vagy egyszerűen nem akar szót fogadni. A legtöbb esetben azonban nem erről van szó. Sokkal inkább arról, hogy a kutya nem érti, mit várnak tőle, vagy nincs kellően motiválva arra, hogy megcsinálja a feladatot.

A motiváció az, ami arra ösztönzi a kutyát, hogy együttműködjön veled. Ahogy mi, emberek sem ugyanazért végzünk el minden feladatot, úgy a kutyákat sem ugyanaz motiválja. Van, amelyik szinte bármit megtesz egy finom falatért, más inkább egy közös játékért lelkesedik, míg akad olyan is, amelynek a gazdi dicsérete vagy figyelme jelenti a legnagyobb jutalmat.

Éppen ezért fontos, hogy megismerd a saját kutyádat. Figyeld meg, mi az, ami igazán értékes számára. Ami az egyik kutyánál kiváló jutalom, a másiknál lehet, hogy egyáltalán nem jelent különösebb motivációt. Ha megtalálod azt, amiért szívesen dolgozik, a tanulás is sokkal könnyebbé és örömtelibbé válik.

A motiváció azonban nemcsak a jutalomról szól. Az sem mindegy, milyen környezetben szeretnél tanítani. Ha a kutya fáradt, tele van számára érdekes ingerekkel a környezet, vagy éppen fél valamitől, sokkal nehezebben tud rád figyelni. Ilyenkor nem azért nem működik együtt, mert nem akar, hanem mert egyszerűen valami más fontosabb számára.

Sok gazdi túl nagy elvárásokkal kezd bele a tanításba. Olyan helyzetben szeretné, hogy a kutya tökéletesen teljesítsen, ahol erre még nem áll készen. Ha például otthon már szépen tud ülni, az nem jelenti azt, hogy egy forgalmas parkban is ugyanúgy fog sikerülni. Ott sokkal több inger veszi körül, ezért természetes, hogy nehezebben tud koncentrálni.

Érdemes mindig olyan feladatot adni a kutyának, amelyet jó eséllyel sikeresen meg tud oldani. A sikerélmény nemcsak neked fontos, hanem neki is. Ha gyakran sikerül jól teljesítenie, szívesebben fog veled dolgozni, és egyre magabiztosabb lesz. Ha viszont folyamatosan olyan helyzetek elé állítod, amelyek még túl nehezek számára, könnyen elveszítheti a kedvét a közös munkától.

Ne feledd, hogy a motiváció nem állandó. Van olyan nap, amikor a kutya lelkesebb, és van olyan is, amikor kevésbé. Ez teljesen természetes. Ilyenkor nem az a megoldás, hogy erőlteted a gyakorlást, hanem az, hogy alkalmazkodsz az adott helyzethez. Lehet, hogy egy rövidebb foglalkozás vagy egy egyszerűbb feladat sokkal többet ér, mint egy hosszú, küzdelmes gyakorlás.

Ha a kutya örömmel dolgozik veled, nemcsak gyorsabban tanul, hanem a közös foglalkozások is élményt jelentenek számára. Ez pedig hosszú távon sokkal erősebb alapot ad, mint bármilyen kényszer vagy szigor. A cél nem az, hogy a kutya kötelességből működjön együtt veled, hanem az, hogy azért válassza a közös munkát, mert számára is megéri.